DIVERSIDAD BIOLOGICA

EL ZORRILLO MANCHADO

El zorillo manchado (Spilogale pygmaea) se distribuye a lo largo de la planicie costera del Pacifico desde el sur de Sinaloa hasta Tehuantepec en Oaxaca. Estos zorrillos son los mas pequeños de Mexico. Habitan unicamente una franja muy estrecha a lo largo de la costa del Pacifico, sobre las tierras bajas y lomerios, donde  predominan como tipos de vegetacion la Selva Baja Caducifolia, la selva Mediana Subperenifolia y el Matorral Xerofilo, llegando a penetrar en las zonas de cultivo y pastizales. Desarollan su actividad principalmente durante la noche, utilizando las verdeas y cauces de arroyos secos que conducen a los depositos de agua. Durante el dia pasan el tiempo dentro de sus madrigueras que hacen debajo de la tierra, en huecos de arboles caidos, entre las rocas e incluso entre la densa cobertura de la vegetacion.

Son animales territoriales que viven en forma slitaria toda su vida. La alimentacion es omnivora; se compone de insectos, aracnidos, aves, huevos, pequeños mamiferos y algunos frutos y semillas. La reproduccion se lleva a cabo desde abril hasta agosto y la mayor parte de los nacimientos ocurren entre julio y agosto.

La principal amenaza para esta especie es la perdida de habitat, debida a las actividades agropecuarias y al rapido desarrollo turistico que se ha registrado en las ultimas decadas en las costas de Jalisco, Guerrero y Oaxaca. Otro factor de menor impacto es la caceria por parte de los habitantes de la region.

LA EVOLUCION EN LA ACTUALIDAD

EL USO DE FILOGENIAS PARA ENCONTRAR TRATAMIENTOS PARA EL CANCER

El taxol es un farmaco o compuesto derivado de algunas sustancias de plantas, del genero Taxus, que cumple la fucion de agente inhibidor de micro tubulos, y debido a que estos son parte del aparato de la celula que sirve para division y replicacion de la misma, su accion resulta en la muerte celular. Este compuesto fue descuberto por dos investigadores, en Nueva York. Cuando el taxol fue obtenido por primera vez, fue de la especie T. brevifolia o tejo del Pacifico.

Su extraccion y distribucion mas amplia se dificulto, por lo que se penso que plantas cercanas podrian producir algun compuesto similar. Para localizarlos, se basaron en las relaciones evolutivas entre las diferentes especies de tejo. Afortunadamente, acertaron y se descubrio que las hojas de tejo europero (T. baccata) producian un compuesto parecido que tambien se podia utilizar para producir efectivamente el taxol.

Actualmente este farmaco esta disponible de manera mas global, para el tratamiento del cancer.

EVOLUCION A PEQUEÑA ESCALA

ORIGEN DEL PERRO DOMESTICO

Se piensa que los primeros perros datan de 12 a 20 mil años y son descendientes del lobo gris, conocido como Canis lupus pallipes, habitante de la India, que despues fue ampliamente distribuido en Asia y Europa, pasando por el estrecho de Bering hasta America.

Según los hallazgos arqueológicos, el perro ha estado cohabitando con el ser humanos desde hace al menos unos 9000 años. Aun así, muchos aumentan esa cifra a 14000.

Al parecer, la primera domesticación sucedió en lobos. Es probable que el hombre no pudiera impedir que estos se metieran en sus aldeas, y que tuvieran sus cachorros allí.

El ser humano pronto se dio cuenta de que estos animales, con una correcta educación, eran muy útiles en tareas como la caza, la guardia de la casa o el pastoreo. Poco a poco, fue surgiendo una raza diferente. Tenía un carácter más apacible, que fue dando lugar a lo que hoy conocemos como el perro doméstico.

TEORIAS DE LA EVOLUCION

EL ENIGMA DEL ORNITORRINCO

Las caracteristicas del ornitorrinco son tan especiales y fuera de lo comun que cuando fue descubierto en Australia, en 1797, los cientificos creyeon que esra un fraude confeccionao por taxidermistas chinos, a causa de su reputacion por coser varias partes juntas para crear una variedad inusal de animales. 

En la actualidad sigue causando controversia. Los evolucionistas estan asombrados por la cantidad de estrcturas diferentes encontradas en el ornitorrinco. Su pico implicaria una relacion cercana con los patos y su cola podria acelerarlo a los castores. Su pelaje es similar al del oso; su membrana interdigital implica que seria una nutria; y sus garras son parecidas a las de un reptil. La diversidad fisiologica del ornitorrinco es muy intrigante. Los espolones localizados en las patas traseras del ornitorrinco producen veneno, como los reptiles. Este animal alimenta a su cria con leche como un mamifero normal; sin embargo, el ornitorrinco, a diferencia de otros mamiferos, no tienen tetillas para alimentar a sus crias, sino que la leche sale de los poros de su piel.

Los evolucionistas no pueden explicar la anatomia del ornitorrinco, ni su fisiologia, ni sus procesos evolutivos. Es evidente que el ornitorrinco deje perplejos a los cientificos evolutivos debido a su naturaleza diversa.

LA EVOLUCION Y SU PAPEL EN LA DIVERSIDAD BIOLOGIA

ORIGEN Y EVOLUCION DE LAS TORTUGAS MARINAS

El origen  de los quelonios es incierto, pero se conocen fosiles reconocibles de tortugas desde epocas tan antiguas como el periodo Triasico, hace por lo menos 180 milloenes de años. En el caso de las tortugas marinas, aparecieron hace 100 millones de años, aproximadamente.

Estas desarrollaron una serie de adaptaciones para volver al ambiente marino, conservando sus carcateristicas de reptiles.

El suborden de las tortugas marinas tiene dos familias, la Dermochelyidae, que apenas tiene una especie, la tortuga laud (Dermochelys coriacae); y la Cherlonidae, que tiene dos subfamilias, cada una con dos generos y tres especies. La subfamilia Chelonini incluye la tortuga verde o blanca (Chelonia mydas), tortuga plana de Australia o kikila (Natator depressus), y el carey (Eretmochelys imbricata). La subfamilia Carettini incluye la toruga cabezona, caguama o boba (Caretta carreta), la tortuga lora (Lepidochelys olivacea) y la tortuga golfina (Lepidochelys  kempii). Actualmente, la mayoria de los cientificos reconocen la existencia de una octava especie, la tortuga negra del Pacifico oriental (Chelonia mydas agassizi), al parecer una subespecie de la tortuga verde.